Festivités, Tradition

Notre-Dame de Paris : visibilité internationale pour une crèche made in Arles

Ce samedi 29 novembre, la crèche de la Cathédrale Notre-Dame de Paris sera inaugurée et visible jusqu'en février. Et c'est à l'association arlésienne des Amis du Salon International des Santonniers qu'est revenu l'honneur de l'installer.

Publié par Aude Pauly le vendredi 28 novembre 2025

Lorsqu’une crèche provençale est installée à Arles c’est bien. Et lorsqu’elle est exposée à la Cathédrale Notre-Dame de Paris, c’est encore mieux.
L’édifice était, en 2018, avant le terrible incendie qui a fait rage, le site touristique le plus fréquenté de France avec environ 13 millions de visiteurs par an. Depuis la réouverture il y a près d’un an, le rythme des visites a repris de plus belle.
Ce sont donc potentiellement 30 000 curieux venus du monde entier qui, chaque jour, pourront admirer la crèche de fin d’année.
Or, en cette fin 2025, c’est depuis Arles que la crèche très attendue de Notre-Dame de Paris a fait le déplacement.
Et ce n’est pas la première fois : la rencontre entre la Cathédrale la plus célèbre dans le monde et l’association arlésienne des Amis du Salon International des Santonniers remonte à 2015, lorsqu’une crèche lui a été commandée pour peupler Notre-Dame de ses santons traditionnels. Puis ce fut le cas toutes les années suivantes jusqu’en 2018. L’Association a de nouveau reçu en 2025 cette invitation qui ne se refuse pas.

Agrandir l'image — Scène de vie provençale représentée dans l'une des crèches du Salon International des Santonniers. Photo : Florent Gardin / Ville d'Arles.

Une collection inestimable. L’association peut se targuer de posséder plus d’un millier de figurines. Celles choisies pour émerveiller, dans les heures qui viennent, des dizaines de milliers de regards quotidiens sont signés Lise Berger, Meilleur Ouvrier de France : des santons habillés et non pas peints, de 30 centimètres environ. L’artiste n’est pas d’Arles. Elle exécute ses créations depuis Roquevaire à l’Est de Marseille. Mais les santons sélectionnés sont bien issus de la collection personnelle de l’association arlésienne. Ils sont 150 au total, bergers, moutons et autres villageois, à composer cette crèche qui occupe 7 mètres sur 2 et installée à gauche du chœur de la Cathédrale.
Elle succède à la crèche napolitaine qui avait eu l’honneur d’accompagner la réouverture du monument il y a un an, et sera démontée à la Chandeleur. Vous avez donc jusqu’au 2 février 2026 pour aller la contempler.