L’Etoile de l’avenir fête son 120ème anniversaire

Le 9 mai, à partir de 21 heures, la place de la République deviendra “La Camargue des quatre saisons“. Le groupe de traditions L’Etoile de l’avenir, au cours d’un spectacle son et lumière mobilisant une centaine de participants, y racontera ce qui fait l’essence de son existence, l’attachement à un territoire. De nombreuses danses issues de son répertoire, dont celle des “Tournesols” mais aussi les gardians de la Confrérie composeront les nombreux tableaux de cet événement inédit. Grandiose, le spectacle lancera les festivités qui jalonneront les semaines pour célébrer le 120ème anniversaire de l’une des plus vieille associations arlésiennes.

En remontant le fil de l’histoire. L’Etoile de l’avenir voit le jour en 1906 : c’est une société de farandoleurs, créée par des marins venus de Toulon, qui se produisent vêtus de blancs. Les femmes entrent dans la danse… en 1926. Aujourd’hui, elles sont majoritaires dans le groupe qui promeut la pratique des danses provençales et le port du costume d’Arles. Des cours de provençal, de musique et des ateliers coiffure et costume sont également dispensés.

Un nouvel élan. Depuis quelques années, Céline Faïsse, qui cumule les fonctions de secrétaire de l’association, de maître de danse et de chorégraphe, ne cesse, avec sa fille, Estelle (également youtubeuse) de faire évoluer le répertoire du groupe, avec l’utilisation de bande-son orchestrées et de nouvelles chorégraphies : une danse de l’eau, une autre, baptisée les Tournesols, en hommage à Van Gogh… « Tout en étant très attachés à nos racines, nous voulons évoluer pour attirer les jeunes générations, souligne Céline Faïsse. C’est indispensable pour faire vivre notre culture. »

Un succès applaudi sur les scènes du monde entier. Quarante fois par an en moyenne, le groupe se produit à l’étranger, notamment en Europe et même au Japon. Depuis 1986, il participe aux Européades du Folklore. Cette année, ce grand rendez-vous des danses et chants folkloriques se tiendra en juillet à Bergame (Italie). En 2023, L’Etoile de l’avenir a réalisé une très belle performance au Grand concours des régions – Quelle sera la meilleure danse folklorique de France ? diffusée sur France 3 : il est monté sur la deuxième marche du podium.

La recette du succès… tient bien sûr au sérieux avec lequel les maîtres de danse successifs ont transmis l’art de la danse et à la motivation des danseurs et musiciens. Mais aussi à l’esprit qui anime ce groupe de tradition : “dans une société marquée par l’individualisme, la cohésion de notre groupe, la solidarité qui y règne sont de vrais arguments pour attirer de nouveaux adhérents” estime Céline Faïsse. L’Etoile de l’avenir est aussi une histoire de familles : beaucoup de couples s’y sont formés et viennent ensuite avec leurs enfants. Céline elle-même y a rencontré son mari, Jean-Luc Grandmaison, qui n’est autre que le fils de la présidente depuis 1988, Lucette Grandmaison. Cette dernière est la fille d’André Feuillade et la belle-fille d’Henri Grandmaison, deux anciens présidents de l’association.

Attention : à l’occasion du spectacle du 9 mai, des restrictions de circulation et de stationnement sont à prévoir le 9 mai.