Le photographe Martin Parr, grand ami des Rencontres d’Arles, est décédé

D’habitude, il préférait être derrière l’objectif. Mais ce photographe britannique avait acquis une telle notoriété avec ses clichés gentiment ironiques de la classe moyenne britannique en vacances, que chacune de ses visites à Arles était un événement et que ses fans se pressaient autour de lui. Et comme il était d’un naturel bienveillant, il se laissait faire avec cet humour et ce sens de l’auto-dérision qui ont contribué à faire son succès.

Mais ce qui a fait accéder ce natif du Surrey au statut de star de la photo, ce sont ses clichés emplis de malice et de tendresse de la classe moyenne britannique. En vacances, au supermarché, dans la rue, il traquait le détail insolite, les gestes, les attitudes de ses contemporains. Un sens du cadrage inégalé, des couleurs saturées donnent à ses images un “style” immédiatement reconnaissable et copié avec plus ou moins de bonheur. Car lui ne portait jamais de regard dévalorisant sur ses contemporains.

Alors qu’il a même été un temps directeur de la prestigieuse agence Magnum, Les Rencontres d’Arles l’ont accueilli plusieurs fois. Notamment en 2019, il avait présenté 50 livres issus de sa collection personnelle. Et reçu l’hommage du public avec le même regard plein de distance et d’humour.