La solidarité en jeu

Pour les associations d’aide aux plus démunis, comme le Secours populaire, quand approche l’hiver, le rythme s’accélère.
Un rythme qui devient quotidien en ce qui concerne les maraudes par exemple, de novembre jusqu’à mars. À raison de 3 personnes nécessaires pour les assurer chaque jour, cela mobilise pas moins de 29 volontaires sur les quelque 130 qui sont au service de l’association. De ceux qui préparent les colis alimentaires, qui font le tri du vestiaire, ou encore qui rendent possible le déroulement d’une dizaine de collectes par an.
Didier Vincent, le Directeur général du Comité du Secours populaire du Pays d’Arles prend la peine de le rappeler : « On en a toujours besoin des bénévoles. Même de façon ponctuelle ».
Lui travaillait avant dans l’informatique. Et il y a 8 ans, à l’occasion d’une opération « Portes ouvertes » au Secours populaire, il s’est proposé de rédiger le compte-rendu de cette journée car il n’y avait alors personne pour s’en occuper. « Et depuis 8 ans je ne me suis plus jamais arrêté d’en faire des comptes-rendus », précise-t-il avec humour.

L’accueil des bénéficiaires se fait dans ce qui est appelé, sur place, la « Cabane ».
La solidarité se matérialise surtout par de l’aide alimentaire. Et c’est un peu du donnant-donnant. Car il s’agit en fait, à chaque colis distribué, de demander une participation (minime) à la personne aidée, après qu’un reste à vivre ait été calculé. Sur un principe de réciprocité, les bénéficiaires sont aussi régulièrement sollicités pour prêter main forte aux bénévoles de l’association, pour vider les camions par exemple. D’aidé l’on peut passer à aidant : c’est ainsi que fonctionne l’entraide au Secours populaire où le rythme des distributions va être modifié prochainement.
« Nous envisageons de réduire les flux, pas les quantités, pour une meilleure qualité de l’aide, pour approfondir les liens, et consacrer plus de temps à chacun » d’après Didier Vincent. Les évolutions, pour l’association, passent aussi par la diversification des activités et services proposés. Par exemple, les étudiants sont incités à de plus en plus de sorties culturelles. À noter aussi que depuis un an, des massages sont proposés aux femmes une fois par semaine, et les personnes qui en bénéficient se disent ravies.
Le comité local du Secours populaire se prépare également à passer un cap : alors que l’association a eu 80 ans cette année, 2026 marquera les 50 ans de son existence en Pays d’Arles.