Les photographes de passage à Arles au 19e siècle

Dès les premières années de la photographie, Arles, par la richesse de son patrimoine antique et médiéval, devient un terrain privilégié pour les pionniers de ce nouveau médium. Plusieurs photographes parmi les figures majeures des débuts de la photographie viennent ainsi immortaliser la ville et ses monuments, dans le cadre de projets personnels comme de missions institutionnelles. Édouard Baldus participe notamment à la célèbre Mission héliographique de 1851, entreprise pionnière dans la constitution d’un inventaire photographique des monuments historiques français, tandis que Médéric Mieusement contribue, parmi d’autres photographes, quelques décennies plus tard, à cette entreprise de documentation du patrimoine.

Charles-Isidore Choiselat et Stanislas Ratel réalisent vers 1845, l’un des premiers daguerréotypes connus de l’amphithéâtre.

En 1851, Arles est une étape importante de la Mission héliographique, première grande commande publique collective consacrée à la photographie du patrimoine architectural français. Édouard Baldus va à cette occasion fixer quelques images emblématiques des monuments de la ville.

Avocat et photographe calotypiste, Pierre-Émile Peccarère est influencé par Gustave Le Gray. Il signe ses clichés généralement par “Em.Pec.”

Chimiste spécialisé dans la recherche sur le développement, la formation de l’image positive et l’impression photographique, Louis-Alphonse Davanne est un des pionniers de l’enseignement de la photographie en France. Il est aussi un des membres fondateurs et plus tard président du conseil d’administration de la Société française de photographie.

Il est peintre, graveur, lithographe, daguerréotypiste, calotypiste. C’est en 1852 qu’il photographie Arles au cours d’un périple de six mois en Provence pour un projet d’inventaire photographique du Midi de la France.

Architecte et photographe, Charles Lenormand a photographié les monuments de la ville dans les années 1880.

Il mène une campagne photographique des monuments arlésiens en 1888. Photographe de la restauration du château de Blois puis attaché à la commission des monuments historiques de 1875 à 1905. Il est officiellement chargé de photographier les cathédrales de France en 1888, il a ainsi notamment photographié la cathédrale Notre-Dame-de-paris après les travaux de restauration de Viollet-Leduc. La médiathèque du patrimoine et de la photographie conserve 7500 de ses négatifs sur plaques de verre et 10 000 tirages.

Une sélection de clichés rares dont les auteurs n’ont pu être identifiés avec certitude.